Etten-Leur en omgeving waren het decor voor de 4e ronde van het Nederlands Rally Kampioenschap.
Voorafgaand aan het evenement was het al duidelijk dat de Exotic Green Rally onder exotische temperaturen verreden zou worden. Met startnummer 23 mochten Antoine van Ballegooijen en Marjolein Kustermans vertrekken in hun Mitsubishi EVO X voor in totaal 20 klassementsproeven verdeeld over twee dagen.

De organisatie had besloten de traditionele Nacht van Achtmaal te verplaatsen van de zaterdagavond naar de vrijdagavond. De klassementsproef rondom buurtschap de Lent, een samenvoeging van de klassementsproeven Ostaaijen en de Hel en daarnaast nog een proef in de buurt van Sprundel betekende een zware start van de wedstrijd voor equipe en auto. Besloten werd niet vol van start te gaan maar ervoor te zorgen dat men dicht genoeg bij de concurrentie bleef in de standaard groep N klasse. Na de eerste doortocht van de drie proeven bezetten zij een keurige 4e plaats in de klasse N4 van de in totaal 11 gestarte equipes. De tweede doortocht werd extra moeilijk omdat het ondertussen donker was geworden en de stof op de onverharde paden bleef hangen. Met een 3e plaats in de klasse N4 en 16e plaats algemeen ging men dan ook zeer tevreden het hotel opzoeken.
  

Op zaterdagochtend was het zonnetje al nadrukkelijk aanwezig, wat de temperaturen buiten en vooral in de EVO X tot exotische hoogte liet stijgen. Met veel drinken en goed eten werd geprobeerd de concentratie zo hoog mogelijk te houden al werd dit steeds moeilijker. Zelfs de EVO X begon problemen te krijgen met de hoge temperaturen. De banden werden zo warm dat Antoine hard moest werken om hem op het asfalt te houden. Op klassementsproef 12 gleed de auto tegen een driehoek wat een lekke band tot gevolg had. Besloten werd de proef uit te rijden en niet te wisselen op de klassementsproef. Dit betekende een tijdsverlies van ruim anderhalve minuut, maar wisselen had meer tijd gekost. De zwaarbevochten podiumplaats in de N4 was verdwenen, dus besloot men het doel bij te stellen naar het halen van de finish van dit zware evenement. 

 
Na de tweede keer de proef door het centrum van Etten-Leur sloeg het weer volledig om. Donkere wolken pakten zich samen boven de proeven rondom Zundert. De meeste rallywagens stonden op droog weer banden gelukkig had Rally Team Brabant de beschikking over regenbanden, maar het wisselen werd nog even uitgesteld. Toen trok Pluvius de hemelsluizen open gepaard met enkele forse onweersbuien. De organisatie besloot vanwege de veiligheid voor officials en deelnemers de wedstrijd te staken. Hetgeen betekende dat er na klassementsproef 17 een uitslag opgemaakt zou worden.
Rally Team Brabant heeft de finish weten te halen al was het niet altijd even gemakkelijk. Een 14e plaats algemeen (74 gestarte deelnemers) en een 5e plaats in de klasse N4 was dan ook iets waar men zeer tevreden mee was.

 
De volgende ronde van het Nederlands Rally Kampioenschap wordt pas verreden half september rondom Hellendoorn. In de tussentijd zal Rally Team Brabant een wedstrijd uitzoeken om na een korte zomerstop weer terug in het ritme te komen. Via de website www.rtbrabant.nl kunt u op de hoogte blijven van al het laatste nieuws rondom het team. Daarnaast kunt u hier ook onboard beelden en foto’s terugvinden.